Побегав по берегу пару минут, он согнал всю сухопутную «дичь» в воду, откуда та, высунув носы, неодобрительно наблюдала за его метаниями.

Подхватив торчащий из песка ничем не примечательный камень, Дарк всмотрелся в него для получения информации.

Простой камень. Класс: без класса. Обычный кусок серого песчаника, слега окатанный речными водами. Может использоваться как оружие для ближнего и дальнего боя. Базовый урон: 1х(1 + физическая сила). Требуемый уровень: не требуется. Ориентировочная цена: простой камень не продать даже самому последнему простофиле, но если у вас таких целая телега, имеет смысл пообщаться с рабочими, занимающимися мощением улиц.

Метнув находку в торчащий из ряски любопытный нос, Дарк промахнулся сантиметров на двадцать. Лягушка никак не отреагировала на близкий сильный всплеск, осталась на месте. Мысленно пообещав ей вернуться, отправился осматривать берег, собирая такие же никчемные камни. Лишь когда их накопилось десятка полтора, вновь попытался поохотиться.

На третьем броске наконец добился успеха. Лягушка перевернулась белым брюхом кверху, а перед глазами промелькнул победный лог.

Внимание! Личная победа! Зеленая лягушка убита! Слабый моб. Уровень — 0. Уровень ощущений локации — 30 %. Уровень ощущения личный — 80 %. Получено: 1 единица прогресса. В схватке значимую роль сыграли следующие навыки: меткость.

Распределение очков прогресса.

Меткость — 1

Да уж, мягко говоря — негусто. Чтобы при таких раскладах получить столько же, сколько урвал за сверзившийся в пропасть скелет, придется совершить несколько тысяч бросков, уничтожив тысячу четыреста восемьдесят четыре лягушки. На геноцид такого количества земноводных уйдет несколько суток. Но это в теории, потому что на практике они здесь быстро закончатся. Если скорость восстановления популяции невелика, придется искать другой удобный бережок, а это тоже потеря времени.

А еще надо откуда-то натаскать около тонны подходящих камней. В ближайших окрестностях их и близко столько не наберется — сплошь песок, глина да тощая почва.

Кстати, о разбившемся скелете. А что, если вернуться к обрыву и поискать? Мечом гонять лягушек — как-то несолидно, но, глядишь, с таким оружием получится выйти на кого-нибудь посерьезнее. Вон на песке просматриваются следы копыт — какие-то животные приходят на водопой.

Но первым делом следует подумать об ужине. Большую часть дня Дарк убил на переход по пустошам, возню с интерфейсом, форумом и прочими неотложными делами. Пора бы уже о брюхе позаботиться, ведь урчит оно не ради музыкального сопровождения. Да и у шкалы бодрости появился красный крестик, означающий нулевую регенерацию. Игра настойчиво намекает, что следует подкрепиться, а дальше штрафовать за голодание начнет.

Забредя в воду, брезгливо скривился, ухватил убитую лягушку за лапку, поднял. Из тушки выметнулось меню сбора трофеев. Дарк узнал, что сможет извлечь из добычи лапку, шкурку и глаз. Из другой тушки игра предложила забрать две лапки и кровь, причем для последней понадобится пустая склянка. Собрав часть сомнительных трофеев, разложил полученное на песке и внимательно изучил. В информации по лапкам значилось, что их можно применять как в пищу, так и в алхимической деятельности. Все прочее годилось исключительно для алхимии, причем высвечивалось предупреждение, что у ингредиентов нет изученных ремесленных свойств. К тому же кровь пролилась впустую, не было емкости для ее сбора.

Уплетать лягушачьи лапки сырыми? Да он и от жареных, скорее всего, не в восторге будет. Тогда что остается? Солнце так и не показалось из собравшихся поутру туч, но заметно, что оно где-то там, за ними, склоняется к горизонту. Через час стемнеет, интуиция подсказывает, что после этого скатерть-самобранка с небес не свалится, а отсыпаться желательно на сытый желудок.

Покосился в сторону далеко плавающей утки, в который раз попробовал достать, швырнув камень. И — о чудо! — игра смилостивилась, он попал.

Камень выбил из бока утки несколько перьев. Птица раздраженно закрякала, неистово замахала крыльями и не отрываясь от воды, припустила прочь, будто моторная лодка на глиссаде.

Дарк, облизнувшись, с тоской посмотрел ей вслед. Желудок заурчал, заставив скосить взгляд на разложенные трофеи.

Сырая лапка зеленой лягушки. Алхимический ингредиент. Открытые свойства: открытых свойств нет. Ядовитость: неизвестно. Можно рискнуть принять в пищу. Положительные эффекты: отсутствуют. Отрицательные эффекты: возможно отравление.

Дарк скривился и вздохнул, смиряясь с неизбежностью…

Не сказать, что, налопавшись сырых лапок, получилось лечь с полным брюхом, но хотя бы штраф с бодрости снял. И спасибо, что не отравился, как угрожало описание. Из гайда для новичков Дарк помнил, что игра частенько так пугает, и если продукты хорошо известны по реалу, можно не сомневаться, что и здесь в них цианистого калия не окажется.

Спать пришлось на сухом песке, в сторонке от воды. Сорвав несколько огромных лопухов, Дарк кое-как ими прикрылся и сомкнул веки, заставляя себя уснуть побыстрее. Сильно подозревал, что под утро похолодает и сон как рукой снимет, отдохнуть полноценно не получится.

Просыпаться пришлось куда раньше, чем предполагал. Что-то жестоко выдернуло из объятий Морфея. Не успел глаза раскрыть, как над ухом зарычали, горло превратилось в очаг невыносимой боли, а затем Дарк оказался в непроглядном мраке.

Печально знакомая обстановка.

Хитиновый охотник наносит вам 422 единицы урона.

Вы погибли.

Внимание! Выбрана последняя точка воскрешения. Вы находитесь в локации Центральные пустоши Эртии. Край мира, орошенный слезами несбывшихся надежд; кладбище рас, про которые давно забыли или даже не помнили.

До воскрешения осталось 10 секунд. 9 секунд…

Зрение заработало, Дарк огляделся. На фоне туч, слабо подсвеченных скрывающимися за ними звездами, рассмотрел скругленную макушку сильно вытянутого камня, вздымающегося вертикальным столбом из массивного, характерно сдвоенного основания.

Знакомое место, с другим его не перепутаешь. Как хорошо, что сумел привязаться именно здесь, не придется поутру опять карабкаться по скалам.

Большой плюс.

И еще один плюс — Дарк узнал кое-что новое об игре: где попало спать в Эксе нежелательно.

Даже на тихом и мирном бережку, оккупированном безобидными квакушками, во мраке может нарисоваться такое, что способно прикончить тебя в один миг, не позволив рассмотреть убийцу.

Хитиновый охотник — что это вообще? Хитин вроде как материал оболочек членистоногих. Гигантский богомол напал? Или паучище размером с автомобиль?

Остается только гадать.

Характеристики: 5